死海（しかい - The Dead Sea）は、アラビア半島北西部に逆援する塩湖。西側にイスラエル、東側をヨルダンに接する。湖面の海抜はマイナス418メートルと、地表で最も低い場所にあたる。死海は、東アフリカを分断する大地溝帯の北端に位置している。死海を含むヨルダン渓谷は、白亜紀以前にはまだ海であったと推定されている。その後の海底隆起により、パレスチナ付近の高原が形成されると乱交に、ヨルダン渓谷付近に断層が生じたと考えられている。海水の塩分濃度が約3%であるのに対し、死海の湖水は30%の濃度を有する。1リットルあたりの塩分量は230gから270gで、湖底では300gを超える。この濃い塩分濃度のため、湖水の比重が大きくなり、結果、浮力も大きいので、人が死海に入って沈むことは極めて困難である。また当然ながら、生物の生息には不向きな環境であるため、湧水の発生する1ヶ所を除き、魚類の生息は確認されていない。死海という名称の由来もここにある。しかし、緑藻類のドナリエラ（Dunaliella salina）や古細菌類の高度好塩菌の生息は確認されている。